ÖLÜ ADAMIN GİZEMİ

Dedektif Aras, kasabanın taş döşeli sokaklarından geçerken,514 numaralı malikâneyle ilgili ürpertici hikâyeler zihninde dönüp duruyordu. Yağmur ince ince yağıyor, sokak lambalarının sarı ışığı su birikintilerinde yansıyordu. Kasabanın en eski barında bir kahve içmek için durdu. O gün malikâneye gitmeye kararlıydı, ama içindeki bir his ona bu işin sıradan bir dava olmadığını söylüyordu. Barda, yaşlı bir adam dikkatini çekti. Adam, Aras’ın yanına yaklaşıp alçak bir sesle konuşmaya başladı: “Malikâneye gitmek istiyorsun, değil mi? Herkes oraya giderken cesur olduğunu söyler, ama geri döndüklerinde asla aynı olmazlar.” Aras, adamın söylediklerini ciddiye almak istemedi, ama sözleri onu rahatsız etmişti. Adam, malikânenin geçmişinden bahsetmeye devam etti. Anlattığına göre, malikânenin eski sahibi Elias Hart, gizemli bir tarikatın lideriydi. Evde bir gece aniden herkesin kaybolduğu, yalnızca korkunç semboller ve kan izleriyle dolu bir salon bulunduğunu söyledi. Aras, adamı dinlerken dikkatle sayfayı aşşağıya kaydırıp devam ederek not aldı. Ancak bu hikâyelerin bir kısmının kasaba halkının hayal gücünden kaynaklandığını düşündü. Kahvesini bitirip kalktığında adam, peşinden seslendi: “Eğer o eve gideceksen, içindeki cevabı arayacak cesaretin olsun. Ama unutma, sorular her zaman cevaplardan daha tehlikelidir.” Ertesi sabah, Aras 514 numaralı malikâneye doğru yola çıktı. Yağmur kesilmiş, kasvetli bir sis çökmüştü. Yolda giderken bir çiftlik evinde durup malikâneye dair bilgi almak istedi. Çiftlik sahibi yaşlı bir kadın, Aras’a yaklaşırken yüzünde tedirgin bir ifade vardı. “O evde bir şeyler ters,” dedi kadın. “Elias Hart sadece insanları değil, karanlığı da evine davet etti. kapıyı çaldığın an o geçmiş seni içine çeker.” Aras, kadına teşekkür edip tekrar yola koyuldu. Malikâneye vardığında, devasa kapıların önünde bir süre durdu. Eski ahşap kapılar, çürümüş yaprakların arasında ürkütücü bir şekilde yükseliyordu. Anahtarını çevirip kapıyı açtı, ancak içeri adım atmadan önce derin bir nefes aldı. O an, bu davanın hayatını tamamen değiştireceğini hissediyordu.